La psychologie est souvent conçue comme un grand arbre aux branches infinies. Là où l'on tente de comprendre le comportement humain. Parmi toutes ces branches, une particulièrement utile émerge. C'est la psychologie appliquée. En fait, la psychologie appliquée est l'application de principes psychologiques pour résoudre des problèmes de l'expérience humaine, tant sociale que personnelle. Y compris le lieu de travail, la santé, la conception de produits, le droit et plus encore.
Il est fort probable que plus d'un lecteur se sentira un peu surpris. Cette science n'a-t-elle pas toujours été axée sur l'aide, les réponses et le soutien aux besoins les plus courants et les plus complexes de l'être humain ? Bien que cela puisse paraître étrange, il faut souligner que la réponse est négative. Il n'en a pas toujours été ainsi.
L’histoire de la psychologie appliquée
La psychologie, à ses débuts, s'est principalement concentrée sur la collecte d'informations et la compréhension des processus psychologiques élémentaires tels que l'attention, la mémoire, l'apprentissage ou le langage. Cette branche passionnante, immense et en constante expansion, décrit ce que l'on appelle communément la "psychologie théorique".
Toutefois, une nouvelle étape dans l'histoire de la psychologie n'a été franchie qu'à la fin du XIXe et au début du XXe siècle, grâce au psychologue germano-américain Hugo Münsterberg. Qui n’est autre que le fondateur de la psychologie appliquée. Cette science, au sens large, était alors orientée vers la recherche de solutions pratiques et réelles pour l'être humain. Toutes les connaissances générées, par la psychologie, étaient utilisées pour changer nos scénarios. Concrètement, ces études ont pour objectif pour améliorer l'apprentissage, le bien-être et la santé des gens.
Comme on peut le voir, il est presque impossible de concevoir les deux domaines séparément. La psychologie théorique et la psychologie appliquée sont deux branches fondamentales du même arbre. Un arbre spectaculaire qui ne cessera jamais de pousser pour améliorer nos contextes et notre qualité de vie, aussi bien sociale que personnelle.
Hugo Münsterberg : un homme objectif qui a jeté les bases de la psychologie appliquée
Les biographes d'Hugo Münsterberg disent qu'il lisait Kant. Et même s'il était, au départ, en bons termes avec William James. Les choses ne se sont pas très bien terminées entre eux. Surtout, après qu’il ait proposé de travailler dans son laboratoire de psychologie à l'université de Harvard. On dit que William James était plus intéressé par l'étude des phénomènes paranormaux. Un domaine que l'étudiant ne pouvait pas concevoir et accepter. Car il était passionné par l'objectivité, et essentiellement par les questions pratiques.
Dans son étude de la psychologie, le psychologue Münsterberg a classé tout ce qui n'était pas logique et tangible comme la "psychologie d'Abracadabra". Probablement pour cette raison, et considérant que son principal intérêt était d'augmenter la productivité dans les entreprises. Il s'est toujours distingué de ses collègues. Ceux qui étudiaient la psychologie en laboratoire. Ce concepteur de la psychologie s’est différentié, d'un point de vue observationnel et expérimental, dans le but de publier un article et peut-être de démolir une théorie précédemment conçue par d'autres collègues.
Les raisons qui ont conduit son fondateur à jeter les bases de la psychologie appliquée. Les fondements de cette psychologie suivaient un objectif clair. Il voulait améliorer les compétences des travailleurs. Dans un contexte où l'industrie avait déjà besoin de nouveaux profils, pour rendre les gens plus aptes à travailler dans un environnement plus complexe.
Bien que Münsterberg soit mort prématurément, à un peu plus de 50 ans, sa contribution dans le domaine de la psychologie appliquée a été à la fois décisive et immense. Il a jeté les bases de la psychologie industrielle. Celle qui s’intéresse, à la fois, la psychologie sociale qu’individuelle. Il a mis au point de multiples tests d'aptitude professionnelle. Egalement, il a jeté les bases de la psychologie juridique, en mettant au point une échelle pour améliorer la fiabilité des témoins. Et jusqu’à aujourd’hui, ces bases sont exploitées pas tous les psychologues. Aussi, elles constituent le fondement de nombreux cours et formation, à l’université ou non.
Les différentes branches de la psychologie appliquée
Au début, nous avons dit que la plupart des outils et des connaissances utilisés par la psychologie appliquée sont directement inspirés de la psychologie théorique. Il faut dire que l'application et le développement d'un travail finissent, toujours, par générer de nouvelles connaissances, de nouvelles données et de nouveaux concepts. Tout comme lorsque nous effectuons un certain travail pratique. Par conséquent, il n'est pas difficile de comprendre pourquoi la psychologie appliquée est souvent capable d'atteindre une certaine indépendance par rapport à la branche "frère" de la psychologie théorique.
La psychologie appliquée peut avoir d'innombrables champs d'action. Des domaines qui concernent beaucoup de nos contextes les plus proches. Là où, grâce à elle, nous pouvons trouver des solutions, renforcer nos compétences, améliorer les processus, innover...etc. Voici quelques exemples.
Psychologie de la santé
Bien que ce domaine ait certains éléments communs avec la psychologie clinique. Il faut souligner qu'il s'agit de deux disciplines différentes. La psychologie de la santé analyse la relation entre le comportement et les troubles physiques et tente de prévenir et de traiter diverses maladies.
Psychologie clinique
Son champ d'action concerne la prévention et le traitement des comportements dysfonctionnels. Cette psychologie vise, également, à améliorer notre qualité de vie et notre bien-être mental.
Psychologie du sport
Elle vise à améliorer les performances des sportifs. Par exemple, en réduisant l'anxiété et en améliorant le travail d'équipe dans les équipes sportives.
Psychologie des organisations
Avec la psychologie clinique, c'est l'un des domaines les plus connus de la psychologie appliquée. Dans ce cas, l'objectif est d'améliorer l'environnement de travail, de résoudre les problèmes, de former, d'améliorer les compétences, de gérer les ressources humaines de toutes les organisations.
Psychologie de l'éducation
C'est un autre domaine important. Dans ce domaine, la psychologie appliquée utilise la psychologie théorique pour améliorer l'enseignement. Elle emploie les méthodologies appliquées dans les cours, pour comprendre comment les élèves apprennent et les équiper d'outils et de mécanismes dans la vie quotidienne.
Psychologie de l'environnement
C'est un domaine essentiel et intéressant. Cette psychologie se concentre sur la façon dont les gens se rapportent à leur contexte. Dont leur environnement peut affecter leur comportement.
Psychologie légale
Dans ce cas, le travail du professionnel ne se limite pas à enquêter sur des crimes ou tout autre acte criminel. La validité des témoins, les conflits concernant la garde des enfants, le traitement des victimes, etc. sont analysés, dans cette branche de la psychologie.
Psychologie de la publicité
Une chose, que nous savons tous, est que la publicité fait partie intégrante de l'économie de consommation, aussi bien sociale qu’élémentaire. Cette étude de la psychologie permet l’évaluation des informations telles : comprendre ce qui pousse les consommateurs à choisir certains produits. Aussi, elle permet de savoir quels processus inconscients régissent leurs désirs et leurs besoins. ce sont des aspects clés de ce domaine intéressant de la psychologie.
Comme nous l'avons vu, chaque domaine d'action crée un profil différent, dans l'exercice de la profession. Ce sont des branches de la psychologie appliquée. Celles qui font partie de notre société. Dans laquelle, il y a encore de nombreux domaines à explorer, comme la psychologie d'urgence, la sécurité de la vie, le vieillissement, etc. Ce ne sont là que quelques exemples des nombreux scénarios. Dans lesquels, la psychologie peut être utile et où des professionnels compétents tenteront toujours de donner des réponses à tous les besoins, à tous les problèmes.
